OVOCHAIN: Valorización circular de subproductos del huevo mediante insectos

¿Puede un subproducto del sector del huevo convertirse en una nueva fuente de proteína para alimentar a las gallinas? El proyecto OVOCHAIN busca responder a esta pregunta mediante un modelo innovador de economía circular basado en la cría de insectos.

El proyecto estudia cómo aprovechar huevos no comercializables y otros subproductos derivados del sector del huevo como recurso para la alimentación de insectos. A partir de especies como Hermetia illucens y Tenebrio molitor, se pretende obtener una biomasa rica en proteínas que pueda utilizarse posteriormente como ingrediente para la alimentación de gallinas ponedoras.

De esta manera, OVOCHAIN plantea una nueva cadena de valor en la que los subproductos de una actividad productiva pueden convertirse en materias primas para otra, reduciendo el desperdicio de recursos y favoreciendo un modelo de producción avícola más circular y sostenible.

Una nueva vida para los subproductos del huevo

El sector avícola genera diferentes materiales y subproductos que no pueden destinarse al consumo humano. Entre ellos se encuentran los huevos no comercializables y determinados subproductos derivados de su procesado.

OVOCHAIN parte de la necesidad de encontrar alternativas para aprovechar estos recursos y reducir su infrautilización. Para ello, el proyecto estudiará su utilización como sustrato en sistemas de cría de insectos destinados a la obtención de ingredientes para alimentación animal.

El objetivo es pasar de un modelo lineal, basado en producir, utilizar y gestionar los residuos generados, a un modelo circular en el que los recursos permanezcan dentro de la cadena de valor durante más tiempo.

El papel de los insectos en la economía circular

Los insectos pueden desempeñar un papel relevante en la valorización de determinados subproductos agroalimentarios. En OVOCHAIN se estudiarán dos especies de interés para la producción de biomasa: Hermetia illucens y Tenebrio molitor.

El proyecto analizará la viabilidad de utilizar subproductos del huevo como parte de la alimentación de estos insectos, estudiando aspectos técnicos, nutricionales y sanitarios relacionados con el proceso. La biomasa obtenida será posteriormente evaluada como fuente de proteína para la alimentación de gallinas ponedoras. De esta forma, el proyecto conecta tres elementos de la cadena productiva:

Subproductos del huevo → alimentación de insectos → proteína para alimentación avícola

Esta estrategia puede contribuir a diversificar las fuentes de materias primas utilizadas en alimentación animal y a reducir la dependencia de recursos externos.

De los insectos a la alimentación de las gallinas

Uno de los principales objetivos de OVOCHAIN es determinar el potencial de los ingredientes obtenidos a partir de insectos alimentados con subproductos del huevo. Para ello, se estudiará su incorporación en la alimentación de gallinas ponedoras, analizando tanto el comportamiento productivo de las aves como las características del producto final.

La investigación permitirá evaluar aspectos como:

• El valor nutricional de los nuevos ingredientes.
• Su comportamiento en las formulaciones para alimentación animal.
• El efecto sobre el rendimiento productivo de las gallinas.
• La calidad de los huevos obtenidos.
• La resistencia de la cáscara y otras características del huevo.
• El perfil nutricional del producto final.
• La viabilidad económica y ambiental de la solución.

El objetivo es comprobar que la incorporación de estas nuevas materias primas permite avanzar hacia una alimentación más circular sin comprometer la productividad ni la calidad de los huevos.

Una alternativa para una alimentación animal más sostenible

La alimentación representa uno de los elementos clave para mejorar la sostenibilidad de los sistemas ganaderos. Por ello, encontrar nuevas fuentes de proteína y aprovechar recursos que actualmente presentan un menor valor puede contribuir a mejorar la eficiencia de las cadenas agroalimentarias.

En este contexto, los ingredientes derivados de insectos pueden constituir una alternativa a determinadas fuentes proteicas convencionales. OVOCHAIN estudiará especialmente su potencial para diversificar las materias primas utilizadas en la alimentación de gallinas ponedoras y reducir la dependencia de fuentes externas de proteína.

Además, el aprovechamiento de subproductos del propio sector del huevo permite plantear un modelo en el que parte de los recursos generados en la cadena productiva pueden volver a incorporarse a ella.

¿Qué investigará el proyecto OVOCHAIN?

El proyecto abordará diferentes etapas para evaluar la viabilidad de esta estrategia de valorización circular.

1. Caracterización de los subproductos

En primer lugar, se identificarán y caracterizarán los subproductos generados en la producción y procesado de huevos, prestando especial atención a aquellos que no pueden destinarse al consumo humano.

2. Alimentación y cría de insectos

Estos materiales se estudiarán como posibles sustratos para la cría de Hermetia illucens y Tenebrio molitor, evaluando su viabilidad desde el punto de vista técnico, nutricional y sanitario.

3. Obtención de biomasa de insectos

Se analizará el proceso de producción de biomasa a partir de estos subproductos y las características nutricionales de los ingredientes obtenidos.

4. Alimentación de gallinas ponedoras

Los nuevos ingredientes se evaluarán en la formulación de piensos destinados a gallinas ponedoras para estudiar su efecto sobre el rendimiento productivo de las aves.

5. Evaluación de la calidad del huevo

También se analizará cómo las nuevas estrategias de alimentación pueden afectar a la calidad del huevo, incluyendo diferentes características del producto final.

6. Evaluación ambiental, económica y regulatoria

Además de los aspectos productivos, OVOCHAIN estudiará la viabilidad ambiental, económica y regulatoria de este modelo de valorización circular.

Un proyecto basado en la economía circular y la bioeconomía

OVOCHAIN representa una oportunidad para avanzar hacia un modelo de producción avícola más eficiente en el uso de los recursos. Su propuesta se basa en transformar un subproducto de bajo valor en una materia prima útil, utilizando los insectos como herramienta de valorización y generando posteriormente un ingrediente proteico destinado a la alimentación de gallinas.

El proyecto conecta así diferentes ámbitos de innovación, como la economía circular, la insecticultura y el sector avícola. Esta integración puede contribuir a reducir residuos, aprovechar mejor los recursos disponibles y desarrollar nuevas oportunidades dentro de la cadena de valor del huevo.

La valorización de subproductos del huevo mediante insectos puede abrir nuevas vías para aprovechar recursos, obtener ingredientes proteicos y reducir la dependencia de materias primas externas.  A través de la investigación y validación de estas soluciones, OVOCHAIN busca demostrar que la insecticultura puede formar parte de modelos de producción avícola más circulares, eficientes y sostenibles.

Participación de Proteinsecta

Proteinsecta forma parte del Grupo Operativo OVOCHAIN, participando en el desarrollo de esta nueva estrategia de valorización de subproductos mediante insectos. Nuestra experiencia en insecticultura, producción de insectos y valorización de subproductos agroalimentarios contribuye al desarrollo de soluciones orientadas a integrar la cría de insectos dentro de modelos productivos más circulares.

El proyecto está coordinado por INPROVO (Organización Interprofesional del Huevo y sus Productos) y cuenta con la participación de Nutreco Servicios, Proteinsecta, Grupo Avícola Rujamar y Evolution Europe. Se desarrolla durante el periodo 2026-2028, dentro del marco de la PAC 2023-2027.

Los resultados del proyecto permitirán generar conocimiento, recomendaciones y herramientas prácticas para facilitar la futura adopción de estas estrategias por parte de productores, fabricantes de pienso y otros agentes de la cadena agroalimentaria.